Koliko se sjećam, posljednje što bi mi majka rekla dok sam ljeti preskakivao na otvorenom nije bilo: "Budi kući do policijskog sata". Upozorenje koje bi najčešće zazivala tih vrućih, sunčanih dana bilo je: "Kloni se sunca!"
Nije bilo važno idem li u park, na brod ili na plažu. Opomena je bila ista. Nisam to propitivao kad sam bio mlađi. Odrastajući u kinesko-američkom kućanstvu sa slikama glamuroznih azijskih filmskih zvijezda i pjevača sa svojim glatkim, mliječnim tenom, smatrao sam da to ima smisla. Bio sam okružen tetama, ujacima i rođacima koji su nastojali zaštititi svoju kožu od ljetnih zraka šeširima i visokim zaštitnim faktorima - za moju obitelj to je bilo normalno i prihvatio sam to bez komentara.
Ali kako sam odrastao u prvenstveno kavkaskoj zajednici, kako sam postajao sve izloženiji svijetu izvan svoje obitelji, počeo sam primjećivati razlike između njih i nas. Male razlike. Kao i koliko su divljenja ljudi u školi dobili zbog svojih odmora. Kako su ljeti djevojke izričito odlazile na plažu kako bi postigle bogatiji ton, žaleći se da se to ne događa dovoljno brzo. Kako su naslovi u časopisima veličali vrline šminke zbog koje ćete izgledati brončanije, osunčane i druge lijepe riječi pažljivo odabrane kako biste se osjećali lijepo, divlje i slobodnije.
Htio sam prihvatiti oba svijeta, ali uhvaćen sam između dvije kulture i suprotstavljenih škola mišljenja. Kako bih onda mogao definirati svoje ljepotne ciljeve? Nisam htjela da mi predaju mama i baka i s neodobravanjem se prevrnula. Ali također sam se želio uklopiti, asimilirati u svijet u kojem sam proveo većinu svog vremena. Zagonetka je, kako mi je ubrzo postalo jasno, bila bijela naspram zlata i Sljedeće bih desetljeće proveo pokušavajući otkriti koja je dragocjenija roba.
Azijski standard ljepote: bijeli
Whiteface: Ovdje se na zapadnoj hemisferi ne govori puno, ali na istoku, to je koncept koji je imao dugu povijest u svijetu kozmetikey-čak prediranje kolonijalizma. Zamislite gejšu, taj japanski simbol ženske privlačnosti. Ili pekinška operna glumica, porculanske kože s ustima od ružinog pupa. Karikature, pretjerivanja i umjetnici performansa kakvi jesu, dugo su se smatrali vrhom ljepote.
U Kini, Koreji, Japanu, Indiji i Tajlandu, zemljama koje su postavile veliku zalihu u odvođenju svojih ljudi po klasama, boja kože stvorila je čvrste linije podjele između bogatih i siromašnih. Što ste bili bljeđi, to je bilo očiglednije da ste život proveli ušuškani unutra, daleko od oštrog sunca i teškog rada na poljima ispod njega. Blijedoća je bila znak prestiža, oznaka da ste bili "zadržani".
Doduše, ovo su generalizacije stare stoljećima i trebale bi biti zastarjele. No, prema izvještaču trgovca kozmetikom Andrewu McDougallu, želja za bijelom kožom jednostavno je evoluirala. Budući da je "prvi znak starenja na azijskoj koži pigmentacija, a ne bore", kaže on, "sredstva za izbjeljivanje kože nisu proizvodi da bi ljudi izgledali bijelci (već da bi sakrili starenje)." Dakle, svjetlija pigmentacija je i dalje idealna. Njegovo predviđeno globalno tržište od 31,2 milijarde dolara vrijedno do 2024. godine solidan je dokaz toga.
Razmotrite trenutnu opsesiju korejskim režimima njege kože, koji su sada masovni čak i u državama. Danas imamo pristup više BB krema nego što bismo mogli ikad probati u životu. No, jeste li znali da razlog njegove popularnosti u Aziji nije prvenstveno u blagodatima njege kože, već u svojstvima izbjeljivanja kože?
Ni muškarci nisu imuni na želju da budu što lakši i bez godina. U studiji iz 2016. godine, procijenjeno je da oko 50% muškaraca na Filipinima kupuje hranu za izbjeljivanje i starenje kože protiv starenja. Na Tajlandu, prema istraživanju iz 2015. godine, taj broj čini nevjerojatnih 69,5% među cis-muškim studentima sveučilišta.
S procvatom međunarodne trgovine ovim proizvodima i stoljetnih standarda uspostavljenih na Istoku koji podržavaju takav način razmišljanja, trebam li ja, potpuno azijska žena, težiti snježnobijeloj boji? Morao sam se zapitati: Je li bijela koža ključ naizgled besmrtne mladosti i ljepote?
Američki standard ljepote: zlato
Odrastajući ’90 -ih, blizanci Wakefielda iz serije Sweet Valley High bili su zlatni standard sveameričke ljepote. U svakoj su knjizi na prvih nekoliko stranica opisani kao prirodno plavi, sa srcolikim licima i bujnom, mrljastom kožom.
Kad sam ga prvi put primijetio, počeo sam ga vidjeti posvuda. Naslovnice časopisa sa savjetima kako postići savršenu preplanulu boju. Na svaku pojedinu osobu na Baywatchu. Modeli za fitness i bikini. K vragu, uopće bilo kakvi modeli.
U ovoj dobi djevojke u školi počele su pričati o preplanulim linijama i nositi sprejeve za tijelo koji su mirisali na kokosov orah i sunčevu svjetlost. Donošenje kreme za sunčanje na plažu bio je neohladan potez "mame"; bilo je ulje za tamnjenje s malo (do nikakvog) zaštitnog faktora sve do kraja. Što ste bili tamniji, to je značilo da ste se zabavljali. Bogatije nijanse dale su vam status. Drugim riječima, suprotno azijskim standardima moje obitelji.
U 2008. godini, prije Velike recesije i poreza na sunčanje u Zakonu o pristupačnoj njezi, 18.200 solarijuma cvjetalo je u SAD-u. Međutim, kako su Amerikanci postajali svjesniji štete koju sati na suncu mogu nanijeti i njezinih učinaka na starenje, poduzeća su u padu. Unatoč tome, bakrenu kožu i dalje smatraju mršavljenjem, mladolikošću i zdravom. Tipično opisani kao "blistavi" i "poljubljeni", konotacije ostaju izuzetno pozitivne, a vi ćete i dalje vidjeti stotine sunčanja na plaži, gladno upijajući svaku zraku.
Alternative solarijuma također su došle u prvi plan. Tene u spreju postale su stvar kada se pričalo da je Paris Hilton ulagala u vlastiti stroj, a dugački popis poznatih osoba koje se kunu u ove usluge raste svake godine. Napredak u ovom prostoru više ne znači čeeto-narančastu; umjetnici mogu čak stvoriti "isklesane preplanule tvari", definicijom umjetnog mišića zrakom nanoseći zrak direktno na kožu.
Bogatije nijanse dale su vam status. Drugim riječima, suprotno azijskim standardima moje obitelji.
A tko nije čuo za bronzer? Promijenio je igru početkom 2010-ih i još uvijek ima zamaha s pojavom setova za konturiranje. Zajedno, samo opcije bez sunca bile su projicirane industrije u iznosu od 763,4 milijuna dolara u 2015. godini.
A da bi ponovno posjetio BB kremu, kako bi je plasirao u Sjedinjene Države, Estée Lauder - među ostalim brendovima - uklonio je svojstva osvjetljenja kože u svojoj formuli, jer su znali da Amerikanci žele njihovu kožu sjajno zlatnu. S druge strane, Azijati se već bore s time da ih se vidi kao "žute". Vrhunski "Twinkie" ili "banana", u žargonskom smislu, ja sam predak Azijat, ali kulturno Amerikanac. Društveno se snažnije poistovjećujem s potonjim, paTrebao bih težiti tome da svako ljeto završim poliranim u dimljenu karamelu, zar ne?
Bijelo protiv zlata: Koji je standard najljepši?
Kao azijsko-američka, vode su mutne. Majka me je zlokobno upozoravala na sunčeve pjege i pjege i tugovala kako lako moja koža ispija zrake. Imao sam prijatelje koji su se uhvatili za svoju zimsku kožu i suosjećali su s time da moraju kupiti podlogu s natpisom "poštena" umjesto "dušo". Bez obzira koliko sam želio, nisam se mogao u potpunosti uklopiti ni u jedan krug.
Ali kako ću uskoro naučiti, ne mora biti tako.
To se dogodilo na fakultetu. Tamo sam počeo učiti slikati, a dok sam otkrivao raskošne suptilnosti i skrivene boje na ženskim licima, počeo sam sve više i više cijeniti da me upravo taj nedostatak jednolikosti privukao slikanju portreta. Također na fakultetu, bila sam izložena većoj raznolikosti i standardima ljepote drugih kultura izvan vlastitog osobnog iskustva. Počela sam dobivati pohvale za kvalitetu tena, a s vremenom su se moji prioriteti prebacili sa brige o boji kože na to kako je najbolje brinuti, bez obzira na to u kojoj je sjeni slučajno bila.
Uz to, okružujući se ženama koje su intelekt prigrlile više od estetike, postalo mi je ugodnije u vlastitoj koži. Na kraju je kliknulo: Godinama sam bio izložen samo dvjema bojama - bijeloj i zlatnoj - ali u stvarnosti svijet i njegovi ljudi dolaze u toliko zapanjujućih boja, zašto bih morao odabrati samo jednu kao idealnu? Zašto sam morao preferirati jednu nijansu nad drugom?
Moji su se prioriteti prebacili sa brige o boji moje kože na to kako je najbolje brinuti se o njoj, bez obzira kakva je to sjena bila.
Od tada nisam.
Evo što sada znam: Sva je koža lijepa ako je hidratizirana i brižna. Sva koža sjaji kad je zdravlje na prvom mjestu - kada se pravilno hranite i dobro spavate, a unutarnju sreću smatrate najvažnijom.
Tako da ovo ljeto neću odlučivati.Neću dopustiti da moj izgled prepisuju drugi ili diktira tradicija. Neću biti jedna od onih Azijskih žena koje se šetaju pod velikim šeširom i sunbrelom. Niti ću biti jedan od onih koji se sunčaju i ubijaju se uljem za sunčanje. Nego ću staviti SPF 45 i vidjeti kamo će me ljeto odvesti.
Kako volim svoju prirodnu kosu u društvu koje voli ravne i plave
